Ils sont conçus pour extraire efficacement l'air emprisonné dans les tuyaux, les filtres, les réservoirs et autres endroits où l'air indésirable pourrait causer des problèmes de performances.
Les vannes de décharge sont situées à la sortie des conduites dont la pente varie en fonction du gradient hydraulique, dans les zones où les conduites sont situées au-dessus du niveau du sol, dans les conduites longues à pente uniforme, à l'entrée des instruments de mesure, à la sortie des réducteurs de pression, dans les réductions de diamètre, les pompes, les systèmes de filtration, et de part et d'autre d'une voie de franchissement souterraine.
Pour un fonctionnement correct, la vanne doit toujours être en position verticale.
L'installation d'une vanne à boisseau sphérique manuelle sous la vanne d'air est recommandée pour faciliter les opérations de maintenance et de réparation sans fermer l'ensemble du système.